/ レースレポート

今大会はダブルヘッダー大会とあって、午前に第３戦を、午後に第４戦を行いますが、使えるタイヤは１セット限り。つまり第４戦でも好結果を残すには、タイヤの美味しい部分を残しておかなくてはなりません。第３戦は14番手からのスタートとあって、もしドライコンディションとなっていれば、ファステストラップを記録して1ポイント稼ぐことも視野に入れていました。

しかし、日曜日は朝から小雨が降り、路面をしっとりと濡らしてしまいます。その上、直前にはやんでいて、路面も乾きつつありました。そこで後半に勝負をかけられるよう、タイヤの内圧は低めに設定。そしてスタートはそつなく決めましたが、オープニングラップの最終コーナーで軽い接触が。そのため、１周目を19番手で終えることになりました。

それでも予想どおり路面はどんどん乾いていき、中山選手はラップタイムとともに順位を次第に上げていきます。４周目には14番手にまで戻し、いよいよ入賞圏内も見え始めたのですが……。
皮肉にも８周目あたりから雨が再び、しかも強く降ってきたからたまりません。ペースを落とさざるを得なくなった中山選手は、９周目にひとつ順位を落として15位でのゴールとなりました。

第４戦決勝レースは、このあと16時より行われます。3番手からスタートを切る中山選手は、きっと好結果を残してくれるはず！　IBARAKI TOYOPET RACING TEAMともども活躍にご期待ください。

「路面が乾くだろうと思って、後半乾いた時にペース上がるように、タイヤも温存していけるように作戦を採ったんですけど、１周目からペースが上がらなくて、フラストレーションの溜まるレースになってしまいました。午後のレースに向けては、今のレースをなんとか乗り切れたので、大量得点できるように頑張ります。タイヤはもちろん残っています」(中山選手)